Defender of the Fatherland Day (eller mændenes dag) er en russisk helligdag, der fejres den 23. februar og fokuserer på militære styrkers og veteraners præstationer.
Mange russere betragter den 23. februar som mændenes dag, fordi militærtjeneste er afgørende for de fleste mænd i Rusland. Kvinder giver ofte gaver og postkort til deres mandlige slægtninge og kolleger, inklusive dem, der aldrig har været i hæren. Det er også mere og mere almindeligt, at kvinder, der tjener i hæren, også bliver hædret på denne dag. For studerende, der studerer russisk sprog i Skt. Petersborg, kan denne dag være en ganske usædvanlig ferie.
Det er en helligdag i hele Den Russiske Føderation, så de fleste skoler, banker og officielle bygninger er lukket. Russiske myndigheder kan arrangere lokale parader til ære for militæret og veteraner på denne dag.
Defender of the Fatherland Day er en ægte russisk kreation, som først blev observeret for at markere datoen for oprettelsen af den røde (sovjetiske) hær i 1918. I 1938 begyndte sovjetiske historiebøger at hævde, at den røde hær vandt en vigtig sejr over tyske angribere den 23. februar 1918, men der var ingen beviser i denne erklæring.
Mellem 1936 og 1990 var den 23. februar kendt som den sovjetiske hær og flådens dag. I 1991 blev det en hverdag. Det russiske parlament genindførte den som en helligdag i 2002 efter at have omdøbt den til Defender of the Fatherland Day.
For vores studerende, der ønsker at studere russisk, er der nogle russiske sætninger, der er nødvendige for at hilse på mænd den 23. februarrd
